Een van de meest vertrouwde gezichten in het rolstoelbasketbal is die van Brian van Rooijen. Een van de gangmakers en steunpilaren van BV Hoofddorp. Morgen start zijn team in de Elite A poule van de Eerste Divisie in ’t Zandje in Den Haag.
Brian van Rooijen telt 51 levensjaren, in het dagelijks leven werkt hij als stukadoor. Voordat Van Rooijen besluit om mee te doen aan het rolstoelbasketbal bevindt hij zich vaak op grotere wielen. Met trappers om precies te zijn. Sportief als hij is: ,,Ik heb tot mijn achttiende aan wielrennen gedaan en ik ga elk jaar nog skiën.”
De reden om zelf in een rolstoel te stappen is een plotselinge. ,,Mijn neef heeft 31 jaar geleden een ongeluk gehad en een dwarslaesie opgelopen.” Van Rooijen miste zijn maat met het beoefenen van lichaamsbeweging. ,,Voor zijn ongeluk deden we dezelfde sport en nu konden we ook weer samen sporten.”
Het startpunt van zijn rolstoelactiviteiten ligt dan ook tegen het einde van het vorige millennium. Van Rooijen blikt nog eens drie decennia terug. ,,Ik speel al dertig jaar rolstoelbasketbal.” Niet veel later besluit hij om met zijn medesporters in het revalidatiecentrum op zoek te gaan naar aansluiting bij de georganiseerde verenigingssport. Van Rooijen legt uit hoe dat tot stand komt. ,,Dertig jaar geleden hadden we al een team samengesteld met mensen uit het revalidatiecentrum waar we ook al mee basketbalden. Daar hebben we een vereniging bij gezocht en we zijn op het laagste niveau begonnen.”
De dagelijkse specialiteit van Brian is het maken van strakke wanden. Een lichamelijk inspannende bezigheid, die hij goed weet te combineren met zijn sport. ,,We spelen nu in de eerste divisie en we spelen één keer in de drie of vier weken op zaterdag. Daarnaast trainen we één keer in de week op dinsdagavond.”
Van Rooijen geniet op toernooidagen volop, samen uit met het team en gezamenlijk een prestatie neerzetten. ,,Ik vind het superleuk.” Het genieten doet hij ook als de trainingen rendement opleveren op het court. ,,Als de oefeningen die we op trainingen doen ook in de wedstrijd goed lukken. Daar beleven we met z’n allen plezier aan.” Van Rooijen voelt zich helemaal in zijn element op toernooidagen. ,,We hebben ook naast het veld veel plezier.”
Brian van Rooijen is op toernooidagen vaak de aangewezen man om ook in het Oranje zijn vaardigheden te laten zien. Als scheidsrechter dus. ,,Ik vind het erg leuk om te doen en het feit dat je iedereen goed kent weet je waar je op moet letten tijdens de wedstrijd.” Hij kent zijn pappenheimers en speelt natuurlijk op toernooidagen ook tegen de teams die hij tijdens die dag als scheidsrechter mag begeleiden. En wanneer een wedstrijd wat pittiger wordt, heeft hij de juiste energie om de gemoederen weer tot bedaren te brengen. Naast scheidsrechter is Van Rooijen ook assistent-coach. Vanwege de afwezigheid van Frank van der Sluijs in verband met gezondheidsredenen een onmisbare schakel.
BV Hoofddorp is in de Eerste Divisie een vaste klant als het gaat om de hoogste plekken. In de reguliere competitie op toernooidagen noteert de ploeg uit Hoofddorp slechts twee nederlagen. De duels die spannend zijn trekt Hoofddorp vaak winnend over de streep. Van Rooijen legt uit: ,,We zijn goed op elkaar ingespeeld en hebben veel ervaring.” In de slotfase van wedstrijden weet zijn ploeg vaak alsnog de zege na een moeilijk duel naar zich toe te trekken. Zo gebeurt het regelmatig dat Hoofddorp na drie kwarten nog tegen een achterstand aan kijkt en toch als winnaar van het veld rolt. Van Rooijen is op zijn plek in het rolstoelbasketbal. ,,Het heeft veel sportplezier gebracht en ik heb heel veel leuke mensen ontmoet in de loop der jaren.”
BV Hoofddorp scoort vaak televisie minuten als Loekie de Leeuw voorbijkomt. Met de Vriendenloterij tijdens de STER-reclames. ,,Dat was een hele leuke ervaring. Het is niet normaal wat er allemaal bij komt kijken om zo’n reclame te maken.” Een crew van meer dan tien man met professionele apparatuur, die werken vanuit een van tevoren uitgewerkt script. Een geolied lopende actie. ,,Ze hadden het bij ons in één avond gefilmd.” Zo komt Van Rooijen regelmatig je huiskamer binnen. Als BV Hoofddorp het winnende schot aflevert.
’s Avonds op de beeldbuis, de herhaling zaterdag live in ’t Zandje in Den Haag?
Héél trots op onze zoon Brian ,die héél véél voor het rolstoelbasketbal betekent al 31 jaar !!! En al menigmaal nr. 1 was met zijn team🏆👍👍🏀❤️
Supertrots op onze zoon en zijn team , die mooie prestaties neerzetten en een voorbeeld zijn voor de samenwerking tussen beperkte en valide spelers.
Mooi artikel en terecht dat Brian eens voor het voetlicht wordt gehaald. Altijd opgewekt, positief ingesteld en nooit is iets teveel. Helaas ben ik zelf een tijdje uit de running en dan is het fijn om te weten dat het team bij Brian in goede handen is. Moet het nog een tijdje rustig aan doen, maar als het er in zit sluit ik na mijn herstel graag weer aan!