De Nederlandse rolstoelbasketballers staan onder leiding van Peter van Noord. Als voormalig topspeler en gelouterd coach zwaait hij sinds dit seizoen de scepter over de oranjemannen. Op het EK in Sarajevo plaatste hij zich voor de Repechage voor de laatste WK-tickets.
Al op jonge leeftijd maakt Peter van Noord (62) kennis met de basketbalsport. ,,Ik ben op de middelbare school begin jaren zeventig bij KINZO in Amstelveen met basketball in aanraking gekomen,” blikt hij meer dan een halve eeuw terug naar de tijd dat Theo Kinsbergen het Nederlandse basketball en de professionalisering daarvan een enorme boost gaf.
Van Noord kijkt met heel veel plezier terug naar die periode: ,,Als speler heb ik de kleedkamer altijd als een veilige en erg leuke omgeving gevonden.” Van Noord droeg bovendien veelvuldig het Oranje-tricot. Wedstrijden op het allerhoogste niveau tegen de beste ploegen van Europa Het huidige Oranje jaagt op WK-kwalificatie, Van Noord speelde op dat podium. ,,Sportief met Oranje waren de EK’s en en ook de WK 1986 in Spanje een mooie ervaring en ik kijk met trots terug op mijn beste wedstrijd ooit voor Oranje tegen Turkije.” Van Noord was in die interland goed voor 23 punten en 16 rebounds. ,,Als club speler heb ik de opgang van Den Helder meegemaakt onder Ton Boot en ik heb twee jaar voor het basketball gekke Meppel mogen spelen.” Meppel was altijd een basketbalfeest in sporthal Het Vledder. Uitspelende ploegen dachten dat het er spookte. Het was steeds weer een gekkenhuis en heksenketel met na afloop (of vooraf al) een bezoek aan Herberg Het Plein.
COACHING
Tijdens zijn eigen actieve loopbaan als speler pakt Van Noord het leidinggeven al op. ,,Mijn eerste coach en trainerservaring was bij de kadetten van Amstelveen. Ik speelde zelf toen nog. Ik heb het altijd leuk gevonden om jeugd de juiste manier van basketballen aan te leren.” In de kern weet Van Noord: ,,Basketball is een simpel spelletje.”
Rolstoelbasketbal wijkt in essentie weinig af van het bekende valide basketball. Stoeltjes nemen meer plek in dan bij een valide speler. Zijn er in het reguliere basketball al gevechten om een goede plek op het veld, de rollers moeten nog harder knokken voor hun positie. Van Noord over de rolstoelers: ,,Ik denk dat het grote verschil vooral is dat er niet lateraal bewogen kan worden.”
DEBUUT ALS BONDSCOACH
Van Noord maakt in Sarajevo zijn debuut als bondscoach van Oranje op de Europese Kampioenschappen. Een voorrecht vindt hij. ,,Als bondscoach krijg je de gelegenheid om met de beste spelers van je sport te mogen werken en heb je met minder bestuurlijke mensen te maken. Daarnaast is het samenwerken met een team van experts een mooie ervaring.”
Inmiddels is van Noord een half jaar als bondscoach onderweg. ,,Ik ben de EK voorbereiding begin juli gestart en heb geprobeerd de zeer ervaren ploeg te laten wennen aan het missen van hun beste speler Mendel op den Orth.” De smaakmaker van Oranje had al eerder zijn afscheid aangekondigd en speelde zijn laatste wedstrijd vorig jaar op de Paralympics in Paris Bercy. ,,We hebben een gedegen voorbereiding kunnen doen en we zijn nog steeds in positie om de WK in Canada te halen via de repechage in Thailand in juni.”
RANDY WIEL
Tijdens het EK in Sarajevo overleed Randy Wiel, een van de grootheden uit het Nederlandse basketball, zowel als speler als coach. Een enorme klap voor Van Noord zo midden in het toernooi. ,,Het overlijden van mijn oude teamgenoot en roommate in mijn rookie jaar in 1982 was erg persoonlijk. De jongens kennen Randy niet maar ik heb een moment gedeeld met hen waarin ik heb geprobeerd aan te geven wat Randy heeft betekend voor het Nederlandse basketball.
Van Noord ging relatief blanco naar Sarajevo. ,,Ik heb van tevoren besloten het EK op me af te laten komen en WK kwalificatie te bewerkstelligen. Met de zeer grote ervaring en enkele topspelers heeft dit er ook constant in gezeten. Verschillen zijn erg klein en hebben wij het Europees Kampioen Spanje tot de laatste minuut erg moeilijk gemaakt.” De Spaanse armada kon pas in de slotfase de zege veilig stellen, voordat ze uiteindelijk na een thriller en ware slijtageslag de Britten versloegen. ,,Ik ben trots op het team dat ze tot en met de laatste wedstrijd tegen Frankrijk hebben laten zien waar ze toe in staat zijn.”
REPECHAGE THAILAND
De Oranje mannen pakten met de zege op Frankrijk een ticket voor een herkansing op plaatsing voor het WK. ,,De repechage wordt van 8 tot en met 11 juni in Thailand gespeeld. Er doen acht landen mee en vier landen gaan naar het WK in Ottawa in Canada.” Dat WK start op 9 september en de slotdag is op 19 september. ,,We hebben een hybride voorbereiding met de drukke Europese agenda en tien spelers die in het buitenland spelen. Er is dus een fifty fifty kans op kwalificatie en daar gaan we ook voor.”
Van Noord vertelt hoe hij naar de rollers kijkt: ,,Het rolstoelbasketbal in Nederland verdient de aandacht waar het voor staat en moet in staat zijn dit breder neer te zetten. Ik ben erg onder de indruk van de prestaties die de TeamNL ploegen neerzetten. De onverzettelijkheid en wil om te presteren is een voorbeeld waar menig teamsporter in Nederland zich een voorbeeld aan kan nemen.”
(Beeld: Luc Reuvers)
